Real Betis balompié

Estaba acabándose el mes de octubre de 1976 cuando el Real Betis anunció el fichaje de Rafael Iriondo, el entrenador que venía a sustituir a Ferenc Szusza después de que el húngaro hubiese cubierto en el banquillo de Heliópolis un largo ciclo que ocupó ...

"En nuestra casa -confesó- todos somos del Athletic, pero yo sé que el Betis estaba en el corazón de mi padre y por eso en nuestra familia lo hemos querido siempre". Quizá porque en este retorno ya no se le vio tanto con aquella gabardina que marcó su paso por el Betis y fue la encarnación de una época. A pesar de que su segunda temporada en el Villamarín acabó con un descenso inexplicable, las puertas del Betis se le abrieron de nuevo en 1981. Esa primera temporada de Iriondo en Sevilla se convirtió en un éxito rotundo: 5º en la Liga y campeón de Copa, idéntica a la del Betis de Pellegrini la pasada campaña. "Ensayábamos mucho las faltas y los córners y siempre nos recordaba eso que ahora se dice tanto de que los partidos se deciden en los detalles". El domingo 31 de octubre presenció en Heliópolis la apoteósica despedida de Ferenc Szusza y los días previos los dedicó a buscar casa en Sevilla. Un contrato, por cierto, que fue muy comentado en su momento, ya que durante la negociación del mismo Iriondo solicitó que se incluyeran unas cantidades en concepto de prima, no sólo si el Betis se clasificaba para competición europea, sino también si los verdiblancos ganaban un título. Se despidió como futbolista en la Real Sociedad y en 1955 inició la carrera de entrenador en el Indauchu. Antes de eso había sobrevivido al inmisericorde bombardeo de su Guernica natal el 26 de abril de 1937 y a partir de ese día en que su familia lo perdió todo, se enroló en el ejército de Euskadi. Aquella gabardina estuvo en boca de todos y fue glosada lo mismo por el periodismo deportivo de batalla que por los columnistas más ilustrados de la ciudad. Y lo primero que supimos de él es que vestía una gabardina al "estilo Bogart", de las de toda la vida, con la que se retrató cuando Szusza le traspasó los poderes el día de su llegada. Mucho tiempo para lo que era común en aquel tiempo (y en este) en los mandatos de los entrenadores.

El entrenador del Real Betis Baloncesto, Luis Casimiro, atendía a los medios oficiales en la previa del encuentro de este sábado ante BAXI Manresa.